El sistema operativo GNU/Linux es la unión de dos piezas: el Proyecto GNU y el sistema operativo Linux.
El proyecto GNU fue iniciado en 1984 por Richard Stallman con el propósito de desarrollar un sistema operativo compatible con Unix que fuera software libre: el sistema GNU (GNU es un acrónimo recursivo para 'GNU No es Unix' y en castellano se pronuncia como el nombre de su mascota, Ñú). Sus primeras aplicaciones fueron herramientas necesarias para poder trabajar cómodamente, como el editor de textos Emacs, la shell (bash) y el compilador de C (GCC). A fecha de hoy no se ha finalizado el desarrollo de su propio sistema operativo llamado GNU/Hurd.
Por otra parte, en 1991 un estudiante de informática de la universidad de Helsinki llamado Linus Torvalds empezó como un hobby el desarrollo de un sistema operativo. Una vez acabada la primera versión, y deseoso de aprender, decidió que sería buena idea pedir consejo a otros desarrolladores para poder mejorarlo. Para ello publicó el código fuente en un servidor ftp con el fin que los desarrolladores lo pudieran descargar y probar. La respuesta por parte de toda la comunidad fue todo un éxito que aún hoy perdura, y las cifras son de vértigo: mientras que la primera versión tenía cerca de 10.000 líneas de código se calcula que la versión actual tiene más de 10.000.000 de líneas de código.
Si estás empezando tal vez te interese saber que existen empresas dedicadas a la distribución de GNU/Linux, como es el caso de Canonical, SuSE, o Red Hat, entre otras. La ventaja de pagar una distribución es, sin duda, que junto con toda la cantidad de aplicaciones incluidas en los CDs, encontrarás también toda la documentación necesaria para que no tengas ningún problema a la hora de instalarlo, e incluso podrías llegar a tener soporte por parte de la empresa distribuidora durante un tiempo.
Pero si dispones de internet, hay muchos sitios donde lo puedes descargar. Una distribución últimamente tiene mucho auge y una gran aceptación es Ubuntu. Muestra de ello es la abundante y muy buena documentación, guías, etc para que puedas resolver cualquier problema que se te aparezca. La versión en castellano la puedes descargar directamente de aquí.
Otras distribuciones igualmente destacables son Fedora, openSUSE, o Mandriva
Sin duda alguna debes buscar a cualquier Grupo de Usuarios de Linux (Lug), donde encontrarás gente dispuesta a ayudarte a solucionar las dudas que se te presenten.
Afortunadamente con el paso del tiempo van creciendo en cantidad y en calidad las herramientas para uilizar de una manera más cómoda nuestro sistema GNU/Linux. Algunas de las más destacadas son:
Ámbito de Uso | Aplicación |
Navegador Web | |
Mensajería Instantánea | |
Suites Ofimáticas | |
Lectores de Correo | |
Edición gráfica | |
Contabilidad | |
Edición de Textos | |
Reproductores de Audio | |
Reproductores de Video | |
Editores de páginas web | |
IDEs de programación | |
Matemáticas | |
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